Comme pour les grands singes, le rire a un intérêt tout particulier dans l’évolution de notre espèce. Par exemple, vous saviez que l’humour, c’était une tactique super rentable en termes de temps et d’efforts, pour créer du lien dans un groupe ? En moyenne, nous rions quinze à vingt fois par jour, et une conversation typique de dix minutes comprendrait environ cinq épisodes de rire ou de sourire. C’est ce qu’avance la neuropsychologue Sylvie Chokron. Et ça nous fait du bien : rire libère des endorphines, nous aide à décompenser lors de moments difficiles… 

Mais pourquoi aimons-nous faire rire les autres ? Et pourquoi est-ce si valorisant, alors que l’humour, c’est censé être léger, anodin ? Qu’est-ce que l’on cherche vraiment dans le regard de l’autre, quand on fait une blague ?

Dans cet épisode, la journaliste Léna Coutrot nous fait entendre les témoignages de non pas un, mais deux Fabien. Le premier, Fabien Strobel, est comédien de théâtre d’improvisation, et le second, Fabien Limousin, réalisateur et scénariste en cinéma d’animation. Faire rire, c’est leur métier. Mais si leurs moyens d’expression diffèrent, sont-ils animés par des mécanismes bien différents ? Afin de comprendre la fonction de l’humour dans nos interactions, Lena Coutrot fait appel à l’expertise de Romain Di Stasi, doctorant en psychologie du développement et en neurosciences à l’Université Paris Nanterre, qui analyse son rôle dans l’apprentissage social des bébés. Elle interroge aussi le chercheur Guillaume Dezecache, maître de conférences en psychologie à l’université Clermont-Auvergne, qui s’est intéressé à la communication chez les primates… car le rire n’est pas le propre de l’homme ! Le chercheur nous explique l’intérêt tout particulier du rire dans l’évolution de notre espèce.

Un épisode que vous pouvez écouter seul·e ou en famille. 

Pour en savoir plus

et participer aux recherches de Romain Di Stasi sur l'humour chez les bébés !

- Projet EmoLearn (thèse de Romain di Stasi) : Projet porté par des chercheurs de l'Université Paris Nanterre évaluant l'effet de l'humour sur l'apprentissage des bébés. Si vous avez un bébé entre 14 et 22 mois, n'hésitez pas à les contacter pour participer à l'étude !

- Sur les réseaux sociaux, difficile d'avoir plus de 200 amis, Damien Leloup, Le Monde, 2011

- Les vertus du rire, Janet M. Gibson, The Conversation, 2021

En anglais :

- The Complexity and Phylogenetic Continuity of Laughter and Smiles in Hominids, Marina Davila-Ross et Guillaume Dezecache, Frontiers in Psychology, 2021

- Sharing the joke: the size of natural laughter groups, Guillaume Dezecache et Robin Dunbar, Evolution and Human Behaviour,  2012

- Bridging the bonding gap: the transition from primates to humans, Robin Dunbar, Royal Society Publishing, 2012

- Reconstructing the Evolution of Laughter in Great Apes and Humans, Marina Davila Ross, Michael J.Owren et Elke Zimmermann, Current Biology, 2009

- Humor as a response to incongruities within or between schemata, Lambert Deckers et Robert Thayer Buttram, Humor, 1990

- Humor in Infants, Gina C. Mireault et Vasudevi Reddy, Springer, 2016

Émotions est un podcast de Louie Media présenté par Brune Bottero. Cet épisode a été tourné et monté par Lena Coutrot. Marine Quéméré en a fait la réalisation. Benoît Daniel s’est occupé de la prise de son. Jean-Baptiste Aubonnet a fait le mixage de cet épisode. Le générique a été composé par Nicolas de Gélis. 

Camille Bichler était en charge de la production de cet épisode, accompagnée de Marie Koyouo. La supervision éditoriale était assurée par Maureen Wilson.

Si cet épisode vous a plu et que vous vous intéressez au rire et à sa complexité, nous vous recommandons l’écoute de “Qu’est ce qui fait que parfois on est le seul à ne pas rire ?”, un ancien épisode disponible ici.

La retranscription de cet épisode est bientôt disponible.